Un Ternois de 36 ans tué par un chauffard

Il n'a rien pu faire pour éviter la voiture. Benoît Ballou, 36 ans, éjecté de sa moto, est mort sur les lieux de l'accident. L'automobiliste, ivre, est en garde à vue.
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SELON les premiers éléments de l'enquête de gendarmerie, un automobiliste descendant la côte de Coucy-le-Château vers Chauny, a tourné à gauche en direction de Jumencourt alors qu'arrivait en face un motard.
Il était 19 h 30, ce lundi, lorsque Philippe Baudron, attablé dans son salon, au 40, bis rue Framlingham, entend « un choc terrible ».
Le temps de regarder par la fenêtre, et la voiture, une Peugeot 306, blanche, avait déjà fait plusieurs mètres. « On aurait dit qu'il tentait de prendre la fuite. Mais, il ne pouvait pas aller bien loin car il roulait sur une jante. Il y avait un homme allongé au milieu du carrefour, sa moto était près du trottoir. Il ne bougeait plus. Il était déjà inconscient. »
« J'espère que ce n'est pas trop grave »
L'automobiliste, hagard, est sorti de sa voiture, en titubant alors que d'autres riverains, alertés par le bruit, appelaient les pompiers ou tentaient de porter secours au motard.
« L'automobiliste ne tenait pas debout », raconte un autre témoin. « Il répétait : pas encore, j'espère que ce n'est pas trop grave. »
A l'arrivée des secours, le motard se trouvait en arrêt cardiaque, les sapeurs-pompiers et l'équipe médicale du Samu de Chauny ont, pendant de longues minutes, tenté de le ramener à la vie.
« Ils se sont relayés autour de lui, dans l'ambulance, jusqu'à 21 h 30 environ », poursuit Philippe Baudron. En vain, Benoît Ballou a succombé à ses blessures, sur les lieux mêmes de l'accident.
Quant à l'automobiliste, âgé de 33 ans et habitant Guny, il est indemne, mais a été conduit rapidement à la gendarmerie. « Le dépistage d'alcoolémie s'est révélé positif », explique la substitut du procureur de Laon, Blandine Leroy, qui n'a pas souhaité communiquer le taux d'imprégnation alcoolique.
Déjà impliqué dans un accident mortel
Ce conducteur se trouvait au volant d'une voiture alors que son permis de conduire avait été annulé.
Hier, en fin d'après-midi, il a été présenté au parquet de Laon. La substitut Blandine Leroy a prolongé la garde à vue. « Des expertises et investigations sont encore en cours », a-t-elle indiqué.
En 2004, ce chauffard avait déjà été impliqué en tant que conducteur dans un accident mortel survenu entre Trosly-Loire et Blérancourt, à la hauteur de la commune de Saint-Aubin. « Pour cela, il est passé devant un tribunal car plusieurs circonstances aggravantes avaient été retenues et il avait d'ailleurs été condamné », a précisé Blandine Leroy.
La magistrate ne cachait pas hier soir vouloir s'orienter vers une procédure rapide. Le chauffard pourrait ainsi être jugé, cet après-midi, par les juges du tribunal correctionnel de Laon, en comparution immédiate

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